作者：James Batchelor
2023年头至今，游戏职业的裁人潮仍在持续。
仅在曩昔的几周里，Ascendant Studios、Beamdog、水晶动力(Crystal Dynamics)、Roblox、暴雪、Epic Games、Team17、调皮狗、Twitch和Keywords都辞退了一批职工，其中Epic的裁人规划超越了800人。游戏厂商裁人背面的原因各不相同。例如，水晶动力和Beamdog裁人是恩布雷瑟(Embracer)重组方案中的一部分，Keywords裁人则是由于BioWare决定停止与公司的一份外包服务合同。不过，裁人事情在短时刻内如此频繁地成为头条新闻，标明游戏职业显然存在更广泛的问题。
那么，游戏厂商终究为何纷繁裁人？环绕这个话题，业界分析师、招聘人员和投资者们说到了反映当时经济环境的众多因素，包含高利率、通货膨胀、商场增加放缓、(研制)本钱上升、竞赛加重等。事实上在整个科技职业，这些应战也导致了微软、Meta和亚马逊等巨子公司进行了大规划裁人。
塞尔坎·托托，Kantan Games
“曩昔18个月里，‘效率’在游戏职业的重要性显著上升。”Kantan Games首席执行官塞尔坎·托托(Serkan Toto)表明，“与以往比较，游戏公司关于节约本钱、精简安排结构的紧迫性要高得多。面对压力，游戏职业的CEO们不得不挥舞重锤处理最大的本钱块，也便是职工。这便是咱们在2023年看到的状况。”
“这些CEO的普遍主意是：‘假如咱们不裁人，竞赛对手就会这么做，然后使用效率筛选咱们。’因此，到处都有人被辞退……与此同时，他们常常以为在任何时候，公司都有15%——20%的职工是剩余的。”
风险投资公司Hiro Capital的合伙人斯派克·劳里(Spike Laurie)指出，游戏职业当时的裁人潮能够追溯到一次特定事情：2022年11月，埃隆·马斯克辞退了推特50%的职工。
“他(马斯克)从职工的电子通行证中发现，在自助餐厅供给食物的人，比真正到餐厅吃东西的人更多。”劳里说，“这成为了其他商业领袖开端细心审视公司规划，进行正确裁人供给了所需求的动力。为什么？在对廉价和现成资金的依靠的推进下，咱们已经走到了一个经济周期的止境。一年后，咱们看到游戏职业进行大规模裁人，导致许多优秀人才失去了作业和经济保证。对那些遭到能源、食物等生活必需品价格飙升影响的人来说，赋闲特别苦楚。”
IDG咨询公司咨询事务高档副总裁艾米丽·阿维拉(Emilie Avera)弥补称，在游戏公司(特别是上市公司)，高管与普通职工的薪酬存在“明显距离”，这让大规划裁人显得愈加令人尴尬。
艾米丽·阿维拉，IDG咨询公司
“尽管裁人等措施能够有效地降低本钱，并暂时改善了资产负债表的状况，但高管们的总薪酬并没有出现相应的削减。”阿维拉说，“在高管薪酬方面，现在的燃眉之急是构建一套‘绩效薪酬’形式，严格地将高管薪酬与实践效果和成绩指标挂钩：假如公司成绩未能到达预先设定的方针，高管就应该降薪。”
别的，大盛行也无可防止地影响了游戏商场的现状。依照阿维拉的说法，游戏职业一度在“宅经济”的拉动下敏捷扩张，但这种状况注定不会持续太久。
“跟着资金开端枯竭，游戏公司被逼从头评价资金的分配方法，裁人成了削减开支的直接处理方案。”她解释道，“许多公司在曩昔两三年里急于扩张，为了快速获得经济回报而仓促进行了很多收买，却缺少满意的尽职查询，对预算的办理也很糟糕，往往以牺牲可持续的盈余能力为价值……这些疯狂做法反而挫伤了他们原本计划大力发展的职业。”
阿维拉称在这方面，游戏职业与娱乐职业有颇多相似之处：流媒体渠道优先考虑的是吸引更多受众，而非进步盈余能力。现在，各大流媒体渠道正在通过进步价格来“修补其不行持续的形式”，游戏职业也在阅历“类似的清算”。
游戏猎头公司Amiqus的主管利兹·普林斯(Liz Prince)表明，从招聘视点来看，现在游戏职业的形势更像是一次从头调整，并不能反映值得深切担忧、根深柢固的任何业界问题。
“首要，我想对遭到近期裁人和作业室封闭(事情)影响的所有人表明同情。”普林斯说，“毫无疑问，这是一段充溢应战性的时期，咱们对许多优秀人才面对赋闲感到深深不安。然而，任何职业都会阅历扩张和缩短的周期，游戏职业也不例外。在大盛行期间，游戏商场的增加促进很多公司敏捷扩展规划、展开收买，或者在某些范畴过度投资，现在则需求从头调整。值得注意的是，尽管某些作业室面对着应战，但也有很多其他作业室正在扩张。”
数据分析公司Ampere Analysis的游戏研讨主管哈丁-罗斯(Piers Harding-Rolls)也有同感。“这并非什么新鲜现象，特别是在经济不景气的时期。当然，考虑到现代大型游戏的预算规划，单个项目被撤销就可能导致数百人下岗，进而对职业发生比曩昔更大的影响。短短两三年前，人才紧缺仍是游戏职业的一个热门话题，许多作业室都在争抢顶尖人才，竞赛十分剧烈……对那些规划较大的公司来说，这也是他们从2019年到2022年头进行很多收买的部分原因。”
哈丁-罗斯弥补说，曩昔几年的并购热潮还遭到了“游戏公司估值过高”和廉价借款的推进。然而，自从微软宣布将以创纪录的金额收买动视暴雪以来，债务本钱敏捷升高，游戏公司的估值也出现了下滑。
劳里指出，很多游戏公司一直在包容“大型、无利可图的团队”。“有段时刻借款和拉投资都太简单了，所以有太多新团队制造了数量过多的游戏。”他说，“很多资金涌入没有通过商场考验的区块链和元世界作业室，抬高了(职工)薪酬，但那些作业室却未能推出任何游戏。”
斯派克·劳里，Hiro Capital
阿维拉说到了另一项因素：现在，玩家购买的游戏数量越来越少，会在自己喜欢的游戏系列中投入更多时刻。跟着商场持续转向服务型游戏，这一趋势很可能会加速。就连单机游戏也会消耗玩家更多时刻，例如主线通关流程到达50个小时以上的《博德之门3》《塞尔达传说：王国之泪》等。“所有开发者都不得不想尽办法，从挑剔的玩家那里争抢尽可能多的注意力。”她说。
招聘组织One Player Mission的老板金·帕克-阿德科克(Kim Parker-Adcock)指出，自从大盛行结束以来，人们的消费习惯再次扩展。“人们会将可支配收入用于外出旅行、出国休假或参加各种活动。依然有些铁杆玩家会把所有钱都花在游戏上，但乐意花钱购买新主机的人比两三年前少得多，由于单从价格来看，它们几乎就像奢侈品……索尼的最新独占游戏不再登陆PS4，假如你想玩，就不得不花400多英镑购买一台PS5。”
Midia Research联合创始人兼高档分析师卡罗尔·塞韦林(Karol Severin)弥补说：“游戏职业的增加速度已经触顶。在未来，整个职业的营收还将持续增加，但首要受人口增加和互联网条件改善的推进，而不再是游戏事务自身的进步。跟着云游戏订阅的增加，玩家购买高价游戏的需求将会削减。当流媒体订阅(形式)真正起飞时，游戏职业行将面对与音乐和视频职业类似的压力。在顾客眼中，单一游戏的价值下降将不行防止地下降，人们对游戏的需求将会削减，开发商和发行商的数量也会随之削减。”
塞韦林还指出，游戏数量的增加速度远远高于全球游戏营收的增速。例如，2023年预计将有超越1.35万款新游戏在Steam商店发布，高于上一年的数字(1.25万款)。别的，某些事务形式不依靠于游戏的公司(如Netflix、亚马逊和苹果)也不断在游戏商场争抢更多比例。
关于游戏职业的未来发展方向，阿维拉聊了聊她的一些主意。阿维拉以为，生成式AI能够被用来协助(但并非替代)任务深重的研制团队，缩短游戏产品的研制时刻；用户生成内容(UGC)也可能会成为削减开发本钱的一种方法。她还说到，跟着时刻推移，更多开发商会将美术、编程、音效制造等方面的作业外包给维塔士、Keywords等外包服务公司，从而专注于自身的中心优势。
阿维拉着重，游戏公司还需求正确地办理关于成绩的期望值。“为了重回正轨，游戏公司和投资者需求就现实的KPI达成共同，并坚持下去。”她说，“尽管在交际媒体上，玩家关于某款游戏的积极情绪可能令人兴奋，但这并不意味着游戏一定能畅销。在做出投资决策前，咱们应该评价(游戏的)评测分数、预售量、Bug数量等实实在在的指标。”
卡罗尔·塞韦林，Midia Research
“不行否认的是，某些作业室可能会面对进一步的财政压力，做出包含持续裁人在内的额定调整……但不管这些调整在短期内多么令人苦楚，它们都是确保游戏职业可持续发展的必要步骤。”
塞韦林弥补说，没有任何灵丹妙药能够处理裁人问题，由于裁人背面的许多因素都不在游戏职业的控制规模之内，如通货膨胀、高利率等等。“尽管很多人对未来感到悲观，但游戏职业不会消失，今年的价值仍将到达大约1870亿美元。假如游戏公司正在考虑新项目，那么细心规划盈余路线(而非怎么促进用户量增加)将会变得越来越重要。此外，咱们预计在未来，那些专注于满意细分商场玩家需求，而非争抢干流受众的游戏将会获得更大成功。”
托托以为在游戏职业，裁人潮不会很快就消退。“从外部来看，某些作业室似乎依然人手过剩。我个人猜想，从现在到2024年底，咱们还将看到更多坏消息。”
普林斯指出，凭仗自身所堆集的技术和专业知识，受裁人影响的游戏从业者“依然十分受欢迎”，将能够在其他公司找到作业。帕克-阿德科克也指出，跟着一些作业室缩减规划，职业界往往会出现新的作业室。“这些新作业室仍处于成长期，但关键在于防止超标，确保团队能够生存下来，只招聘关键关键岗位上的人才。”
利兹·普林斯，Amiqus
劳里总结称，游戏职业的未来尽管“看似充溢应战”，但跟着Z代代的兴起，以及Meta、苹果等大型科技公司广泛选用游戏技术，从业者仍有理由对未来感到乐观。
“假如游戏职业的这一轮裁人成为开发者以某种更精简、高效和赋有构思的方法制造新游戏所需求的催化剂，那么咱们都将从中获益。”劳里说，“咱们必须记住，能在这样一个蓬勃发展的职业作业是多么走运。当微观经济环境改善时，游戏职业肯定会成为推进经济和就业增加的前锋。在新的前瞻性数字经济中，咱们的技术将会十分宝贵。”
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